Hoe ben je als projectsecretaris bij de gemeente Rotterdam terechtgekomen?

"Ik werk nu alweer drie jaar met veel plezier voor de gemeente Rotterdam, mijn eigen stad. Mijn loopbaan als projectsecretaris begon 25 jaar geleden, bij Rijkswaterstaat. Daarna ben ik overgestapt naar gemeente Dordrecht en heb daar 13 jaar ervaring opgedaan. Op een gegeven moment kreeg ik een belletje van een recruiter voor de gemeente Rotterdam en ik had altijd al het idee gehad dat ik voor mijn eigen gemeente wilde werken. Inmiddels was ik 52 jaar en dacht ik: als ik ooit de overstap wil maken, dan is dit hét moment. Bovendien kon ik onder goede voorwaarden hier aan de slag, dus ging ik het avontuur aan!"

Wat is een projectsecretaris en hoe zien je werkzaamheden eruit?

“Als projectsecretaris ben ik de rechterhand van de projectmanager. Eigenlijk is de projectmanager het gezicht van het project, degene die bedenkt welke stappen genomen moet worden om het doel van het project te bereiken. En ik ben de regeltante die ervoor zorgt dat al die stappen uitgevoerd worden. Mijn kracht is communiceren, onderhandelen en organiseren. Geen dag is hetzelfde. Ik probeer elke dag een actielijst te maken, maar eerlijk is eerlijk, het is al een goede dag als ik de helft kan afstrepen! Er komen namelijk vaak spoedjes of onverwachte taken tussendoor. Soms is dat frustrerend, maar als we iets voor elkaar krijgen geeft dat een enorme kick!

Een belangrijk onderdeel van mijn werk is het begeleiden van besluitvormingstrajecten. We werken in een grote organisatie, dus alles moet goed gepland worden. Dat houdt in dat ik veel moet bellen en afstemmen met verschillende afdelingen. Ik moet er bijvoorbeeld voor zorgen dat onze projecten op tijd op de agenda van de gemeenteraad komen. En als het een keer niet lukt omdat de agenda vol zit, moet ik creatief zijn. Soms moet je wat mensen kennen, het nog eens proberen, of echt duidelijk maken waarom iets belangrijk is om het toch voor elkaar te krijgen.”

Bij welke projecten ben je momenteel betrokken en wat is de grootste uitdaging?

“Momenteel werk ik aan drie projecten binnen gebiedsontwikkeling: het Merwe-Vierhavengebied, Schiehaven-Noord en Flexwonen in Nesselande. Tijdens besluitvormingsprocessen is tijdsdruk altijd de grootste uitdaging. Het is altijd een uitdaging om de deadlines te halen en tegelijkertijd iedereen op één lijn te krijgen, Rotterdam is een grote gemeente. Dat vergt geduld en doorzettingsvermogen, maar dat heb ik wel. Ik ben van het niet lullen, maar poetsen. Soms voelt het als een race tegen de klok, maar hoe groter de uitdaging, des te groter de voldoening als we de deadline halen!”

Wat maakt het werken als projectsecretaris zo leuk?

“Het leukste aan mijn werk is het gevoel dat ik bijdraag aan de ontwikkeling van mijn eigen stad. Ik zie de directe impact van mijn werk als ik door Rotterdam loop. Bovendien heb ik in de loop der jaren veel geleerd over stedelijke ontwikkeling door samen te werken met specialisten uit diverse vakgebieden. Dit geeft me een unieke kijk op de stad en de beslissingen die worden genomen, waardoor ik elke dag weer nieuwe dingen ontdek.”

Hoe zie je de toekomst voor je?

"Ik kijk niet ver vooruit, hooguit 5 jaar. Voor nu houdt de afwisseling mijn werk interessant! Ik denk dat ik door de complexiteit en variatie in mijn huidige projecten nog lang niet uitgeleerd ben. Daarnaast ben ik betrokken bij de ontwikkeling van ons vakgebied, iets wat ik graag verder wil uitbouwen. Rotterdam biedt veel ruimte voor persoonlijke groei, wat me blijft verrassen gezien de grootte van de organisatie."